La tradición de San Antón

El cerdo de San Antón - foto gracias a Cruccone

Una de las fiestas tradicionales más interesantes en Rioja se celebra hoy cuando numerosas localidades conmemoran la Fiesta de San Antón, un día con numerosos actos en el que se busca la protección del santo para el ganado. Según cuenta la leyenda San Antón, patrón de los animales, curaba a todo animal herido que se cruzara en su camino.

En La Rioja es tradición el encendido de hogueras durante este día en la mayoría de pueblos que celebran esta fiesta: Aguilar del Río Alhama, Calahorra, Canales de la Sierra, Cervera del Río Alhama, Igea, Pradejón, Rincón de Soto, Sojuela, Valdeperillo, Ventas Blancas y Villamediana de Iregua.

Además antiguamente se acostumbraba a celebrar el sorteo del lechón en el que se rifaba un cerdo que andaba suelto por el pueblo durante todo el año y que era engordado por todos los vecinos hasta el día del sorteo. Hoy el cerdo se compra para la ocasión y en municipios como Calahorra el cerdo se sustituye por un cordero y palomas.

En otras localidades como Ojacastro la tradición de San Antón consiste en girar con las caballerías alrededor de la iglesia y en el reparto de las tradicionales ‘Habas de San Antón’ para los visitantes, guisadas en grandes calderos en recuerdo de los pastores de la zona que solían reunirse este día a comer habas.

Como Ojacastro otros pueblos celebran degustaciones populares donde no falta un buen vaso de vino: en Pradejón se comen empanadillas, en Rincón de Soto disfrutan de patatas asadas, en Sojuela cocinan cordero, en Torrecilla hay degustación de Torrijas, y en Nájera se reparten raciones de chorizo y queso..

En cualquier caso es un día festivo para muchos y a pesar de que el ganado ya no tiene tanto peso como antes nunca faltan las misas en honor a San Antón con la bendición de animales y la cena de las cuadrillas o grupos de amigos.

En la Ribera del Duero la celebración de San Antón más popular se realiza en el pueblo burgalés de Milagros donde se subasta ‘la manda de San Antón’ un sabroso lote de productos que irá a parar a manos del mejor postor. Para amenizar la subasta dirigida por la cofradía de la Vera Cruz a su finalización se reparte vino, rosquillas y pan del santo para reponer fuerzas.

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